نشرت دراستين حديثتين في مجلات البحوث العلمية أن مرض التوكسوبلازما وهو طفيلي يوجد في أمعاء القطط والذي يمكن للإنسان أن يصاب بالطفيلي من قبل بلعه عن طريق الخطأ بعد ملامسة براز الحيوان.
- التوكسوبلازما هو سبب مرض يعرف باسم داء المقوسات. وفقا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC)،
والذي يصاب أكثر من 60 مليون شخص في الولايات المتحدة مع الطفيلي، على الرغم من أن معظم الناس لا يدركون ذلك.
وقد لوحظ أن الأشخاص الذين لديهم جهاز مناعة سليم في كثير من الأحيان لا يصابون بعدوى التوكسوبلازما، لذلك لا يقدم أية أعراض. ومع ذلك، فالنساء الحوامل والأشخاص الذين يعانون من ضعف في جهاز المناعة هم أكثر عرضة للإصابة وربما تعاني من أعراض تشبه أعراض الانفلونزا - مثل آلام في العضلات وتضخم الغدد الليمفاوية - نتيجة لذلك، في حين أن الإصابة أكثر خطورة قد تسبب العمى وحتى الموت.
وربطت دراسات سابقة أيضا عدوى التوكسوبلازما T. لها خطر أكبر من الاضطرابات النفسية. في نوفمبر تشرين الثاني عام 2014، على سبيل المثال، ذكرت أخبار طبية اليوم على دراسة تزعم أن الطفيلي مسؤول عن نحو خمس حالات الفصام الآن، ويقدم البحث الجديد دليلا آخر على هذه العلاقة.